Normalnie opuncja kwitnie na Sycylii w maju i czerwcu, a owoce dojrzewają w sierpniu i we wrześniu. Są podobne do gruszek, żółte lub czerwone z wierzchu, wypełnione pożywnym, słodkim miąższem z dość dużą liczbą małych nasion. Owoce wyrastające przez lato rozwijają się jednak w okresie bardzo niesprzyjającym, upalnym i suchym, który nawet dla członka rodu kaktusowego jest za suchy i za gorący. Dlatego owoce opuncji rozwijające się w tym czasie są małe (ważą 70-100 g) i niezbyt smaczne. Gdyby tak nie spieszyły się z kwitnieniem i zakwitły o dwa miesiące później, wszystko byłoby dobrze. Rozwijałyby się w porze jesiennej, chłodniejszej i deszczowej.
Był pomysł, przyszło wykonanie. Od tej pory sadownicy sycylijscy przychodzą do opuncjowego sadu i, uzbrojeni w skórzane rękawice albo w kije, niszczą piękne kwiaty tej rośliny. Pozbawione kwiatów opuncje kwitną po raz drugi prawie w dwa miesiące później, a owoce dojrzewają wtedy nie w sierpniu, lecz na przełomie października i listopada. Zamiast 70-100 g ważą teraz 250-300 g, zawierają mniej nasion, są bardziej soczyste i smaczniejsze, bo nasiona są miękkie i nie przeszkadzają w jedzeniu.
| |
|